メコンの鷹

「外人部隊」という言葉を初めて知ったのは望月先生の『夜明けのマッキー』でした。お金で雇われて戦場に赴く「傭兵」。そんなヒトが本当にいるのだと知った当時中学生だったワタクシ。以前JUNさんが作品紹介をしていますので内容は割愛しますが、この『夜明けのマッキー』が望月先生のファンになる「きっかけ」を作ってくれました。

「外人部隊」「傭兵」「戦場カメラマン」・・・そんなキーワードの単語にその当時は過敏に反応していました。戦場カメラマンの沢田教一氏の事を書いた小説や新谷かおる（※）先生の『エリア88』を読んだのもこの頃だったと思います。今回ご紹介します『メコンの鷹』も同じ様な「臭い」を醸し出しており、望月先生の作品というのも相まって飛びついた次第で御座います。初出は秋田書店『プレイコミック』。1979年12月13日号掲載の読切、全35頁だった様です。その後、朝日ソノラマのサンコミックスで同名タイトルの新書版が雑誌掲載から4年後に発行されました。


さて、作品冒頭・・・

クリーニング屋を経営している主人公の「幸太」がリンチを受けているシーンから始まるのですが、一介のクリーニング屋には似つかわしくない眼光の鋭い男。本気を出せば悪漢達を叩き伏せるだけの実力はありそうなのにグッと耐えている様子・・・。

その理由は最後まで読むと分かるのですが、望月先生の作品の根底にあるテーマ。忍耐、義理人情、男気、勧善懲悪・・・全てがこの作品には込められています。それに加えてガンアクション！

スカッとすること間違いなしですが、最後は憂いと哀愁、それと遣る瀬なさまで感じさせる「望月節」炸裂の一編
です。・・・ン？それじゃストーリーがよく分からないですって？承知しました。では少しご紹介いたします。

リンチを受けていた幸太、預かり物の衣類をメチャクチャにされ意気消沈の所へ銭湯に出掛けていた奥方「お糸」が帰宅。当然に警察を呼ぼうとするのですがそれを静止する幸太にピン！とくるお糸。


幸太には弟の「藤二郎」というのがいるのですが、コチラは堅気ではなくヤクザ。どうやらその「とばっちり」を受けていた様です。藤二郎の弱点は堅気のアニキ。幸太も弟の藤二郎に心配させたくないという気持ちからの行動。両親には幼い頃に死に別れ、幸太が親代わりとなって小さい弟の面倒を見ていたという背景から兄弟の絆はかなり強いモノと思われます。

・・・場面は変わってスポーツジム。

冒頭に出てきた悪漢達が雇い主であるボスとの会話で作品のタイトルになっている『メコンの鷹』というのがその悪漢達、グループの名称だというのが分かります。悪者が主人公！？実はこれが伏線・・・そして「メコン」とは？

東南アジアを流れる数多くの支流がある河川。中国、ミャンマー、ラオス、タイ、カンボジア、ベトナムを通って南シナ海に抜ける・・・そんな所で「鷹」と呼ばれていた連中がヤクザのボスのボディガード！？

そのスポーツジムへ単身、お糸の電話で経緯を知り敵地へ乗り込んできた藤二郎。正に一触即発で部隊は・・・イヤ、舞台は再びクリーニング屋へ。


怒りの幸太。

心配を掛けさせたくなかった弟に事の一部始終を伝えてしまったお糸に離縁。忠告を守らなかったのがいけないとお糸も素直に従う。こんな亭主関白のヒト今の時代にゃいませんぜ！と、笑ってはいけない。このシーンから幸太の優しさが読み取れない様じゃ望月ファンじゃありません。（しかし、三菱マークの入った風呂敷には笑ってしまいました！）







・・・クリーニング屋、夜。

ヤケ酒中の幸太（そのシーンはありませんが）の元に入り口
の扉を叩く音が・・・。お糸が帰って来たのか！と、罵声を浴
びせながら扉を開けると、そこにはズタボロになった藤二郎が！！

乗り込んだ先で『メコンの鷹』にやられたのは容易に推測できます。

幸太に会って安心したのかアニキのその腕の中で息絶えてし
まう、その日はクリスマス。結構なプレゼントを貰ったままで済
む訳がなく、幸太の復讐が今静かに始まる・・・。




読んでいくにつれ主人公の、本当の『男』というのは、かくあるべきというのが読み取れます。望月先生の漫画の多くの主人公には共通してこの『本物の男』テイストが練り込まれていますが、これに読者は憧れ、惹かれるのではないでしょうか？

どの様に生きればこんな『男』になれるのか？憧れるばかりで、真似でも容易には出来ないンですけどね。

やはり冒頭で感じた「眼光の鋭い男」は伊達じゃありませんでした。顔を変え、生き方を変えても身体に染み付いた感覚というのは変え様が無いという事でしょう。

「能ある鷹は爪を隠す」と言いますが、一旦その隠れていた爪が突出した時、人はこうも変わるモノかと。

緻密な計画と計算、『メコンの鷹』といえど幸太の敵ではありませんでした。何故なら彼こそが・・・。

ある映画の冒頭にこういうのがありました。

戦闘での高揚感はときに激しい中毒となる
～ Chris Hedges ～

最後のシーンは幸太が再び戻るであろう彼の地を意味しているのではないのでしょうか？

war is a drug・・・全てを失った彼の安住の地はそこにあるのかも知れません。

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●発行：朝日ソノラマ・サンコミックス

昭和58年2月18日初版発行

●収録作品

★メコンの鷹

★猫は地獄で笑う

★砂漠の狐

★探偵ロク/石頭の決闘

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（※）新谷かおる
「ファントム無頼」「エリア88」「ふたり鷹」など多くのヒット作品で知られる新谷かおる先生も、望月先生の特集が組まれた「COMIC BOX」1985年8月号の中で、小学5・6年の頃にまだデビュー間もない望月マンガと出会って以来ずーっと読み続けてきたとラブコールを送る程の熱烈なファンの様です。公式サイト→『八十八夜』
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