7人目の男

　
謎の多き人物。テル。
「黄金の新幹線」編で不意打ちを受け、重体。
「緑の墓」編でも「入院中のテル・・・」と有り
いかに重傷だったかが伺えます。
彼の復帰を心待ちにしていた読者も多い筈です。
「地獄の神話」編で、久々の再登場。
「待ってました！」と思えば、それ以降、姿を消します。
その後、彼は、どうしたのでしょうか？
何処で、何をしているのでしょうか？
謎解き感覚で読み返してみませんか。

【 謎解き １ 】　現役続行　それとも引退？
「黄金の新幹線」で負ったテルの傷は大変なものでした。
右肺をえぐられたようです。
他にも重傷を負った事でしょう。
犯人は殺人目的で襲っていますし、残忍な奴でした。
最も考えられるのが、脊椎の損傷では？
「地獄の神話」で「バイクに揺られる激しい任務には耐えられん」と自白しています。
この流れなら、テルは引退でしょうが、それを覆す場面が有ります。
「朝食に死を」の冒頭です。

依頼人「７人揃いますかねえ」
走行中の車内。不安気な依頼人。
薄笑いを浮かべる草波。
草波　「既に全員、呼び出しを掛けておりますからな。
おっつけ後ろに見える頃です」
突如、現れるバイク。
依頼人「ああ。３人だけでな。いや。４人・・５人・・６人」
さっそうと走る６人のワイルド。・・・あれ？ １人足りません。
と言う事は、バイクに乗らないワイルドが１人居るという事。これ、テルですよね。

　皆様。テルは現役です。しかも、非情な草波が、ワイルドの一員と認めているのです。
相当な活躍をしていると見るべきでしょう。

【 謎解き ２ 】　任務は何？
　活躍している筈のテル。その任務とは何でしょうか？
読者の前にさえ現れない以上、極秘と考えられます。
敵は勿論、読者にも秘密。編集部にさえ秘密。ついでに望月先生にも秘密・・・？
ははは。さすがに、それは無いですよね。
でも、それくらい機密性の高い任務に就いていると思われます。
しかし、謎を解くヒントは有ります。それが「地獄の神話」前半。
復帰したテルが、最初にして最後に登場した、あの貴重な証言です。

　作業服姿のテル。明らかに潜入捜査です。
彼は敵前で「頭だけは十分、生かせる」と主張しています。
成程。仮定に基づき、密かに潜入、トリックを暴き、そして証拠も掴みました。
以前のテルとは一味も、二味も違います。
態度は冷静。表情も穏やか。
一見、リラックスしている風でも、スキが有りません。
パワーショベルのキャタピラの上に座り、運転席を背にし、敵襲に備えています。
動揺する敵陣。多勢にも関わらず、追い詰められた感じです。
一方、テルの落ち着きぶり！
イイね。イイね。これぞワイルド７といった感じです。
これなら草波も認めざるを得ないでしょう。
潜入捜査官としての実力を買われ、ワイルドに残った証拠です。

　因みに、居そうで居ないのが、潜入捜査官です。理由は簡単。違法だからです。
潜入捜査なんて、バレてしまえば命取り。
当然、捜査官は早期の事件解決を望みます。
ところが敵も、なかなかシッポを出さないから、潜入捜査が必要な訳で。
結局、早期解決を焦る余り、事件が起こるよう、誘導する傾向が有ります。
故に潜入捜査と判断された場合、司法は証拠も、証言も有効と認めません。
だから違法です。

　しかし復帰後のテルは、潜入捜査官としての度量を十分に備えているのでは？
死刑執行権を持つワイルド７。潜入捜査権だって必要不可欠です。
潜入捜査官テル。渋いじゃないですか。ね。

【 謎解き ３ 】　活躍ぶりは？
　潜入捜査。きつい仕事です。
例え命懸けで握った証拠でも、法的効力が無いからです。
通常の逮捕、立件、書類送検、起訴に持ち込む手順は不可能です。
司法が認めません。
ワイルド７が敵を抹殺する以外、手段は有りません。
できなければ、テルが死にます。
彼の立場は、それ程、危険です。
秘密厳守が鉄則。恐らく連絡系統は、草波ただ１人。
他のワイルド達にも秘密でしょう。
と言う事は、ピンチの時も、仲間からの救助は望めません。
さらに、草波が倒れても、窮地に陥ります。
うむむ。厳しいですねえ。生き残れるか否かは運次第って感じです。

　と、ここ迄はストーリーの断片から、合理的に推測できるテルの立場です。
さて、いよいよテルの、その後の活躍ぶりを探ってみましょう。

ここからは裏読みです。
間違っているかも知れません。別な見解をお持ちの方は下のコメント欄に書き込みを。
盛り上がりますよ。楽しみにしています。では私から行きます。

「運命の七星」編
　ワイルド７の人数は僅か７名。精鋭とは言え、少数です。
そんな彼らの戦法は、首謀者に的を絞る事です。
その意味で手強い敵とは、人数が多い事。その人数が広範囲に拡散している事。
そこが何処で、誰が敵なのか判らない事。そして首謀者が、その中に隠れてしまう事です。
故に、肉鉄が率いるガードマンシステムは、慎重さを要する敵でした。
その為、飛葉が自ら潜入捜査をしています。
専門外の飛葉までが潜入したのです。テルの潜入は当然と言えましょう。
勿論、目的は別。恐らく連絡網の遮断です。

　ガードマンシステムは300台のポルシェと、それを操る戦闘員で構成されています。
銃火器は、シャレに成らない威力。まるで軍隊です。
一斉攻撃を受けたら、ワイルド７でも、勝ち目は有りません。
ところがガードマンシステムの攻撃は、いつも少数。大軍の利を活かしていません。

　ここで裏読み。
　テルが連絡網を遮断したと考えたら、如何でしょう。
実は、意外と簡単なのです。
中央司令部は警戒厳重なのが普通です。
が、電波塔を警備する者は、何故か居ません。
容易に接近可能です。
電波塔のブースター（増幅器）の電力を落とせば、電波は弱すぎ、届かなく成ります。
でも一応、出ている事は出ているので、直ぐには気付かれません。
この状況では、組織が広範囲であれば、あるほど麻痺し易く成ります。
見事に弱点を突きました。
冷静沈着なテルらしい仕事と思いませんか。

「朝食に死を」編
　こちらは核兵器の密造です。依頼者は自衛隊の高級官僚。隠密裏の解決が希望です。
さすが大物だけあって、目の付け所が良い。ワイルド７は適任です。

　日本に核兵器は有りません。多分、無いんじゃないかな。無いかも知れません。
でも濃縮核燃料は日本にも有ります。原子力発電所で使っている物がそうです。
だから核兵器の密造は、不可能な話では有りません。
しかし優秀な人材を多く必要とします。相当、大きな組織と予想できます。
その中核が自衛隊の内部に有るらしいとの事でした。

　ワイルド７は、核兵器の隠し場所、北海道に向かいます。
そして札幌雪祭り会場で、美しい氷の芸術を背景に、激しい戦いを繰り広げます。
でも良く見ると現役自衛官が居ません。
何故、１人も居なかったのでしょうか。
自衛官は戦闘のプロです。
銃火器頼みのガードマンシステムの連中とはレベルが違います。
ほんの数名が居るだけでも、戦況は著しく変わった筈です。

　ここで裏読み。

　自衛隊の基地は札幌、又は、その周辺には有りません。
そして陸路も限られています。
テルが、それを塞いだと考えては如何でしょうか。
雪まつりの時期は２月上旬。
険しい地形なら、簡単に雪崩を起こせます。
しかし雪で塞がれた道を通過するのは、至難の業です。
勿論、常日頃、訓練を怠らない自衛官です。
短期間で体勢を立て直すでしょう。
でも、その僅かな時間は、勝負の分かれ目と成ります。
さすが。テル。良い仕事してますねえ。

さあ、貴方も。そして貴方も。裏読みでテルを探しませんか。



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