ワイルド7・オールウェイズ

　ワイルド7は昭和40年代に連載を開始しました。
太平洋戦争の敗戦後、20年余り。
今から40年以上も昔の話です。
人々の暮らしは、良くも悪くも、今とは随分違いました。
ワイルド7だって例外では有りません。
最先端の技術を駆使する敵も、資金力に物を言わす黒幕も、携帯電話すら持っていません。
時代を知り、時代に遊ぶ。
そんな読み方は如何でしょう。
さあ、貴方も時間旅行に出かけてみませんか？　
題して、ワイルド7・オールウェイズ！

【チリ紙】
　本作で最も昭和を語っているのはチリ紙でしょう。
若い人。判りますか。チリ紙ですよ。チリ紙。
両国の持っている物が、そうです。
今は、とんと見かけなく成りました。
　チリ紙とは、トイレット・ペーパー兼、ティッシュ・ペーパーの低級紙の事です。
昭和40年代の便所は、水洗式が少なく、殆どの家が便層に汚物を溜め、定期的に真空式ポンプ付き自動車が来て、それを回収していました。ははは。知らないでしょ。
　その時代、用便後の拭き取り紙が、このチリ紙でした。
今のトイレット・ペーパーより厚くて丈夫。
しかし、水に溶けません。水洗式の普及で、姿を消しました。
　もう一つの使い方が吸湿紙です。
が、ティッシュ程の吸湿性は無く、濡れると繊維が崩れました。
これもまた、廃れた原因の一つです。
　今考えると、中途半端な存在でした。けれども当時は生活必需品。
大切な物だったのです。
昭和って、面白い時代だったでしょ。ね！

　因みに両国にチリ紙を渡したのは、古紙回収業者です。
自らチリ紙交換と名乗っていました。
軽トラックに拡声器を付け、街中をユックリ走ります。
「えー。毎度おなじみ、チリ紙交換でございます。古新聞、古雑誌、ボロ切れ等ございましたら、お気軽に声をお掛け下さい。チリ紙と交換致します」
なんて言いながら、古紙を回収していました。今で言う資源ゴミです。
作中は、このチリ紙交換屋が、実は敵の変装だった訳ですが、確かに怪しまれずに接触するには最適な職業だったと思います。昭和だからこそのトラップです。


【ガラス】　
　技術者にとって懐かしいのは、チリ紙よりも、ガラスです。
普通の方には意外かも知れません。
確かに見かけは、変わりません。ただの透明な板ですから。
ところが、強度が違います。
　見ての通り、オヤブンが、ガラスを突き破っています。
そんなバカな、と思うのが平成生まれ。
違和感が無いのが昭和生まれです。え？私？昭和です。
だから、納得しています。
　昭和のガラスは磨きガラス。ガラスの表面を削って、平面にします。ところが、ガラスの中で最も強度が高いのは表面です。そこを削ってしまう為、昭和のガラスは、脆かったのです。
今のガラスはフロート・ガラス。高振動で平らに仕上げます。削る必要は有りません。強固です。
オヤブンの大胆な行動は、昭和のガラスだからこそ、できた技です。勿論、危険ですが。
　昭和の建物には、大きなガラスの隅に「ガラスに手を触れないで下さい」と書いた貼紙をよく見かけました。
文学的にも、ガラスのように繊細な・・・なんて表現も有ったくらいです。
フロート・ガラスしか知らない世代には、意味不明な感覚でしょう。
オヤブンの派手なアクションに懐かしさを感じるのは、私くらい・・・かな。


【電話ボックス】　
　今は少なくなった電話ボックスも、昔は至る所に有りました。
この場面では悪徳政治家が、電話を掛けようとしています。
何故、公衆電話を？自分の電話番号を知られない為？
違います。携帯電話が無かったからです。
それで、町中に電話ボックスが有った訳です。

　因みに当時の通信回線はアナログ式で、発信番号が乗りません。
つまり受信側は、発信側が何処から電話して来たのか判らないのです。
他の場面でも、慎重な敵役が不用意に電話を掛ける所が有ります。が、これも無用心と言う訳では有りません。
昭和の人々は電話による接触を、むしろ身を隠した通信手段と捉えていました。
ここを理解していないと、切れ者が間抜けに見えてしまいます。

　電話ボックス自体も、今とは相当違います。窓が小さい。昭和のガラスは脆かったからです。
見方によっては、都会の死角です。
　電話器はダイヤル式。プッシュ式では有りません。使った事、有りますか。ダイヤル式電話。
ダイヤルは、各番号ごとに穴が有り、そこに指を入れて所定の位置まで動かします。
電話器は、ダイヤルの戻る時間で番号を認識します。単純なメカ式で、記録が残りません。
　通話料は現金。10円玉しか使えません。足が付く心配は皆無です。
昭和の電話の立ち位置が、御理解できたでしょうか。悪役には大変便利な小道具でした。

　また、普通の家庭では未だ電話が普及しておらず、郵便の方が一般的な時代でした。
電子メールじゃありませんよ。葉書です。時間が、かかります。不便でしょう？
けれども、その不便な時代にワイルド7の隊員達は、機転と洞察力で連絡を取り合います。
そこが、ストーリーに厚みを加えています。


【コンピューター】　
　昭和の時代にもコンピューターが有りました。
けれども、これも電話同様、立ち位置が大分、違っています。
主な違いは2つ。1つは大きさ。当時ICチップが無かったので、やたらと大きな物でした。
もう1つは外部との通信。当時の通信技術は、電話ボックスで触れました。
故に、送受信可能な情報量は少なかったのです。
だから、昔のコンピューターは難しい事ができませんでした。
代わりに多用されていたのが、シーケンス制御です。
基本は、電気配線のON・OFFで構成された物です。
　この場面では宿敵が中央監視室で、武器を操作しています。
これもシーケンス制御だったと考えられます。
今、貴方が見ているPCの方が余程、高度な操作が可能でしょう。
でも、この絵の方がPCより迫力有りますよね。
　現実の建物でもエレベーターが、シーケンスでした。
繊細なコントロールが困難で、エレベーターと停止階の床に段差ができる事も普通でした。


　【専用エレベーター】　
　悪者が専用エレベーター。
若い人は不審に思うでしょう。
セキュリティーは、高いようで低い。
その通りです。
専用エレベーターが動いている時は、その悪者が乗っている時です。
見張りにも、待ち伏せにも都合の良い事、この上ありません。
　実はこれ、警戒を意味しているのではなく、贅沢を意味しているのです。
昔のエレベーターは、昇降速度が遅い上、止まる時、動く時、ガクンと振動しました。
つまり、途中階の停止は結構、イライラさせる状況だったのです。
故に日本では余り流行りませんでしたが、アメリカのペントハウス等では専用エレベーターを売り物にしていた例も有ったくらいです。
　悪事で大金を稼ぎ、ホテルのエレベーターを1つ独占。ふてぶてしさを表現しています。
昭和ならではの演出です。
　あ。因みに飛葉が階段をバイクで駆け下り、エレベーターを追いかける場面が有ります。
昔のエレベーターは遅いので、不可能とは言い切れません。
意外と現実味の有る展開だったのです。勿論、今は無理。昭和的なアクション・シーンです。



　昭和は捜せば、まだまだ有ります。
ここで取り上げたのは、若い世代が読み進めていく内に、恐らく躓くだろうなと思った所です。
また、リアルタイムで読んでいた方には「ああ、昔はそうだったなあ」と思える所でも、あります。
昭和を知れば、思い出せば、ストーリーも一段と深く楽しめます。
貴方も昭和を探してみませんか。そこは今とは別世界です。
みんなで行こう。昭和の時代。ワイルド7・オールウェイズ！



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