カエルが燃えるとき

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漫画家先生の自伝というのは沢山有ります。

一部を除き、その先生本人が描くのが大半だと思うのですが、
どの様な経緯で漫画家になったのか？デビュー作は？・・・

それらは勿論の事、生い立ち、家族構成、趣味趣向に至るまで
ファンというのは勝手なモノで兎角いろいろと知りたいのです。

『望月三起也』

漫画が好きな人であればこの名前を知らないヒトはいない！！と
ワタクシは思うワケですが、望月先生の自伝的なモノについてと
なると知られていない、知らない話も多いのではないか？と思います。

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斯く言うワタクシも恥ずかしながら『ぶんか社コミック文庫』の『ＲＯＳＥ Ⅴ（ロゼ・サンク）』に併録されるまでは
殆ど知りませんでした。それまでは雑誌で3回程掲載され、読む機会があったのですが如何せん雑誌・・・。

タイミングを逃すと中々読む事は出来ない（後述の初出参照）のがツライ所ではあります。今の様にネット
環境の無い時代のお話ですし、そんな先生の自伝漫画があったのかさえご存知なかった方も多いンじゃ
ないかと思うのです。それを僭越ながら、今回ご紹介させて頂く事となりました。

御用とお急ぎで無い方は、是非ご一読して頂きたいと思います。

タイトルは・・・『カエルが燃えるとき』

そのストーリーは・・・

終戦間近に控えた昭和20年5月29日、米軍の爆撃機が爆弾を投下する場面から始まります。『横浜大空襲』、調べる
と当時の凄惨な状況を知る事が出来ますが、当時小学1年生だった望月先生がその時にどの様に感じたのか3ページ
の中に纏められていました。

住む家を焼かれたよりも色鉛筆やテンプラを失ったのが残念だったと考えていた所なんかは、後の「大物」振りが伺え
知れます。

そして小学5年生の時、望月先生は手塚先生の『新宝島』にショックを
受けて漫画家になる決意をしたそうです。

・・・そう考えると手塚先生の功績は計り知れないですね。

「だがしかし漫画家への道はとおかった」とは先生の弁。

それから中学生時代、その頃の先生の日常が興味深く描かれていました。『へび屋』なんてこれを読むまで知りませんでしたよ、先生！（笑）

戦後のドサクサ的な話はワタクシも祖母や母親から聞いていましたが、さぞかし大変だった事と思います。
そんな中、当時色々な漫画雑誌に投稿をされていた先生、意外な事に残らず落選って？・・・ホントですか！？

読み進めていくと失礼ながら余り裕福じゃなかったのが分かります。先生のお父様は宮大工をされている昔ながらの職人気質。お母様が大変な苦労をされていた様子が何ページにも渡り綴られていました。










そんな望月家は『亭主関白』か？と思うシーンもあるのですが、『かかあ天下』の一面もある実にバランスの取れた（？）家庭だったンだなァ・・・と感じるシーンもありました。しかし涙なくして読めないですヨ！望月先生！

（申し訳ありません、不謹慎ながらチョット酔いながら書いてます・・・苦笑）

工業高校の建築科を卒業後、サラリーマンになってからもずっと絵を投稿し続けてた先生。

本文には、いっこうに入選せず・・めがでず・・・あえなく落選・・・討ち死に・・・とありました。

「おれはひょっとして漫画家にむいてないのだろうか・・・・・・？」

「24時間動きもせず思いつめた・・・・・・軽いノイローゼ状態だったのだろう」


先生の台詞とは思えないネガティブな発言、それ程この時には追い詰められていたのでしょう。しかし家の前にあった小さい池で見たカエル、失敗してもめげずに繰り返し柳に飛びつこうとする小野道風（おののとうふう）の言葉を思い出し、それに自分を重ね『カエルぷろ』が出来たそうです。

ここでやっとタイトルの意味が分かりました。
（←この名刺は今でも先生の書斎にあるみたいですネ）

そして『少年クラブ』でデビュー、詳しくはコチラをご覧下さい。

しかしその後も順風満帆にはいかず苦労の連続、その下積みの苦労があったからこそ今の望月先生があるンだなァ・・・と妙に納得してしまいました。直ぐ簡単に諦めたり投げ出したりする今の若い人にも是非読んで欲しい！と思う一編です。作品の中には漫画家になろうとハッキリ志したシーンも出てきます。

そんな先生の苦労が報われる瞬間が昭和48年にありました。ファンの皆様にはご存知の『ワイルド7』100万部突破記念の出版文化賞、ジャンプ愛読者賞の2つのタイトル。

100万部突破記念というとワイルド7『地獄の神話』の中、神話太郎『百万部突破記念パーティー』というシーン。時期的に見て先生の受賞とダブって見え、思わずニヤリ。

（Who likes not his business,his business likes not him.）
『好きこそ物の上手なれ』を地で行く望月先生、素晴らし過ぎます。

『ムサシ』が連載になり足かけ15年の頃、お母様に箪笥をプレゼントする為に買いに行くシーン。

これには目頭が熱くなります。感無量の瞬間・・・だったと思います。

母親を想い、父親をリスペクトしているのが作品を通じてよく分かりました。

何処か憎めない『飄々』とした感じのお父様が、望月先生と重なって見えます。

先生は文庫のあとがきで『カエルが燃えるとき』は、失敗だった様な事を書かれていましたが、ファンはもっと沢山『望月三起也』の事を知りたいのです！

なので少しでも先生の歴史が分かるこの作品は、大事な一編だと思う訳です。


ただ、残念なのは全31ページと短い事。そういう意味ではファンには消化不良。

是非、続編！というのは難しいと思うのですが、もっと詳細に描かれた『新・カエルが燃えるとき』を読んでみたいと切に思います。・・・如何でしょうか？望月先生！

これを読んでご賛同頂けた方がいらっしゃいましたら下部のコメント欄に書き込んで下さい！

アナタの一言が漫画家『望月三起也』を動かすかも知れないのですから！！

はァ・・・ホント、ファンとは勝手なモノです。（今回はいつも以上に乱筆、乱文失礼致しました。）

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『カエルが燃えるとき』

1974年　別冊少年ジャンプ（集英社）6月1日号

1975年　少年ジャンプ増刊（集英社）1月10日号（再掲載）

1987年　コミックバンバン（徳間書店）別冊第2号（再々掲載）

2008年　ＲＯＳＥ Ⅴ（ロゼ・サンク）（ぶんか社）単行本初収録

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